Kinématoscope

Santelli prend le contre-pied de Bresson, non seulement en ignorant le seul épisode du roman que celui-ci avait traité (l'histoire de Mme de la Pommeraye), non seulement en laissant les personnages de Diderot dans le cadre du XVIIIe siècle, mais surtout en tentant de transposer au cinéma les procédés métafictionnels que Bresson avait choisi d'ignorer. Santelli met en scène l'auteur, qui continue sa narration tout en observant ses personnages à la longue-vue. Le film joue constamment de la métalepse (intrusion du narrateur extra-diégétique et de son destinataire dans l'univers de la fiction). Il utilise même des procédés (telle la simultanéité de deux niveaux de narration dans le même plan) inacessibles au récit littéraire.
Singerman insiste néanmoins sur le fait que Santelli respecte les limites de la liberté d'invention que sa conception mimétique de l'art imposait à Diderot(contrairement par exemple à "Trans-Europe-Express" de Robbe-Grillet, 1966, souvent considéré comme une adaptation de "Jacques")
Santelli reprend souvent mot à mot le dialogue du roman. Par exemple :
"Quand on est arrivé au genou, il y a peu de chemin à faire.
- Mon maître, Denise avait la cuisse plus longue qu'une autre."

[D. R.]