Kinématoscope

« Dans son vieux château qui tombe en ruines, le baron de Sigognac, tout jeune mais accablé par une décevante destinée, vit misérablement et sans autre plaisir que celui de lire et d’écrire des poèmes.
« Un soir, des comédiens viennent frapper à sa porte et bien que désolé de ne pouvoir les recevoir comme son cœur le désirerait, de Sigognac les accueille très généreusement.
« Frappés de la nostalgie de celui qui leur marque une si franche hospitalité, les comédiens lui proposent d’abandonner cette vétuste demeure et de les suivre jusqu’à Paris.
« De Sigognac pense qu’une visite au Roi en la capitale pourrait peut-être lui faire restituer la fortune de ses ancêtres, et comme d’autre part, l’étoile de la troupe, la douce Isabelle possède un charme si prenant, le taciturne jeune homme accepte et le voilà associé au hasard de la « tournée », assistant aux aventures qui se déroulent à chaque étape entre Isabelle et le Matamore.
« Mais un bandit de grands chemins, Agostin, a décidé d’attaquer la caravane. Son plan échoue grâce au courage de Sigognac et dès ce moment l’amour s’éveille en son cœur en même temps que lui répond celui d’Isabelle.
« Le Matamore meurt des suites de cette escarmouche. Sigognac se fera comédien pour le remplacer, marquant ainsi un peu plus son dévouement aux braves gens qui, en quelque sorte, le réconcilièrent avec la vie.
« Le succès qui accueille le Capitaine Fracasse dépasse toutes les espérances et comme il joue « masqué », les châtelains qui l’applaudissent ne reconnaissent pas le baron qui poursuit de ville en ville son voyage vers Paris où, sur le Pont-Neuf, les bateleurs se sont installés pour la Foire.
« Mais la beauté d’Isabelle a jeté le trouble dans le cœur du duc de Vallombreuse au cours d’une soirée donnée en son château et pour conquérir l’objet de sa flamme, il n’hésite pas à dépêcher Lampourde, un bretteur habitué des plus mauvais lieux pour avoir raison de Sigognac et une rencontre a lieu entre les deux hommes. Le Capitaine Fracasse terrasse son adversaire, le duc alors redouble les embûches pour arriver à ses fins.
« N’aboutissant pas, il enlève alors Isabelle et la cloître dans un de ses châteaux. Averti, Sigognac, aidé par les comédiens, assiège le manoir de Vallombreuse et le Roi, excédé par les agissements du duc son ancien favori et mis au courant des hauts faits de Sigognac, restitue à leur descendant, et sa fortune et son rang.
« Et tandis que le Capitaine Fracasse, devenu l’époux de la tendre Isabelle dont la grâce transformera le vieux château gascon, Agostin, qui s’était mis à la solde de Vallombreuse, expiera ses forfaits en place de Grève. »
(Charles Brugnot, Hebdo-film, n°676, 9 février 1929, pp.14, 19-20)

Synopsis illustré: Ciné-Miroir, n°202, 15 février 1929, pp.100-102

Images du tournage du Capitaine Fracasse dans le documentaire de Pierre Chenal et Jean Mitry, Paris-Cinéma (1928), restauré en 1988 par la Cinémathèque Française.