| Biographie | In 1770 le mécanicien hongrois von Kempelen présenta à la cour de Marie-Thérèse "le Turc", un automate joueur d'échecs, qu'il transporta en 1776 en Russie (où il joua contre Catherine II) et en 1783 à Paris (où il fut étudié par Benjamin Franklin). In 1805, le fils de von Kempelen le vendit à Johann N. Maelzel. Le Turc joua en 1809 une partie contre Napoléon.
Quoique von Kempelen et Maelzel fussent des mécaniciens de talent, le Turc était une imposture, dissimulant diverses personnes de petite taille, dont la première fut un rebelle Polonais amputé des deux jambes, nommé Worowski. A partir de 1826, le Turc joua aux Etats-Unis (où il fut observé par E. A. Poe); il fut détruit dans un incendie à Philadelphie en 1856. |
